Primer caso de gripe aviar en España

El laboratorio de referencia de Algete confirmó que la muerte del ave, un somormujo, encontrada en el humedal de Salburúa, en Álava, se debió al virus de la gripe aviar. Este es el primer caso confirmado de esta enfermedad en España.

Y ADEMÁS
* Iberia intenta evitar la huelga de sus pilotos

* Muere en Madrid Juan de Ávalos, el escultor del Valle de los Caídos

Ésta es la cita más importante a la que acude el Papa desde que fuera elegido, a excepción del Encuentro Mundial de Jóvenes, celebrado en su Alemania natal. La memoria de Juan Pablo II, a cuyas órdenes el entonces Ratzinger colaboró muy estrechamente, planea también sobre el encuentro.
Los analistas católicos han decidido darle un voto de confianza. Benedicto XVI es un consumado experto en materia protocolaria y, dicen, gana en las distancias cortas. De hecho, el programa diseñado para la visita a España releva algunos de esos gestos personales. Así, nada más llegar al aeropuerto valenciano, y tras la bienvenida de rigor, ha decidido alterar el protocolo establecido y hacer una parada en la estación de metro de Jesús, donde rezará por las víctimas del accidente de metro.

Programa

11.30 horas. Del aeropuerto a la Catedral. Cuando Benedicto XVI aterrice por la mañana en Valencia tendrá por delante poco más de un día con un programa en el que se sucederán ocho actos, seis mensajes y varias audiencias. Pero entre unos y otros estará fundamentalmente con las familias y saludará en repetidas ocasiones a los peregrinos, ya sea desde el «papamóvil» o al comenzar o finalizar cada acto. El Papa saldrá del aeropuerto en dirección a la catedral, con parada en la estación de metro de Jesús, donde será recibido por los Príncipes de Asturias. El «papamóvil» tardará unos 45 minutos en realizar este recorrido.

Aproximadamente a las doce, entrará en la ciudad por la avenida del Cid y llegará a la plaza de España.

Tras detenerse a rezar en el mismo lugar de la tragedia, el Papa tomará la calle San Vicente Mártir y entrará en la plaza del Ayuntamiento, pasando por delante de la Casa Consistorial. Este será uno de los mejores puntos para ver de cerca a Benedicto XVI, ya que se trata de una zona amplia. Para llegar a la catedral tomará de nuevo San Vicente Mártir y la plaza de la Reina, otro de los puntos estratégicos para quien quiera saludar al Pontífice.
13.00 horas. Catedral y plaza de la Virgen. Desde la una a las dos de la tarde, el Papa protagonizará varios actos en la catedral y la plaza de la Virgen. Aunque el acceso al recinto de la plaza estará restringido a invitados, ya que el acto es para seminaristas y familiares, en las inmediaciones habrá suficiente sitio para los peregrinos, que podrán seguir lo que ocurre a través de pantallas.

20.30 horas. Hacia la Ciudad de las Artes. El Papa iniciará su segundo recorrido en el «papamóvil» para trasladarse al escenario desde donde presidirá el Encuentro Festivo Testimonial. Será ese un buen momento para ver al Pontífice, sobre todo a lo largo del paseo de la Alameda. Espectacular será también el paso por el puente de las Flores, que para esta ocasión se ha vestido de blanco y amarillo.
Una vez acabado el acto, en el que Montserrat Caballé cantará un «Padre nuestro» con música de la ópera «Luna» de José María Cano, el Pontífice regresará al palacio arzobispal por el mismo recorrido pero en sentido contrario, en lugar de ir por la Alameda bordeará el río por Jacinto Benavente. El domingo volverá a repetir el itinerario: la comitiva partirá desde el palacio arzobispal hasta el altar en el puente Monteolivete para presidir la misa de clausura del Encuentro.
Finalizada la Eucaristía, el Papa se desplazará al aeropuerto. Las zonas recomendadas por su longitud o amplitud son Jacinto Benavente, la Gran Vía y San Vicente, todas ellas decoradas con banderas y pancartas.

Pero a Benedicto XVI no sólo se le podrá ver, también está previsto que se le anime. La música le acompañará a lo largo de todo el recorrido, con bandas de toda la provincia dispuestas a lo largo del trayecto. Además, más de 11.000 globos de helio con los colores del Vaticano se soltarán a su paso.

Los palestinos han lanzado al menos siete cohetes, uno de los cuales ha causado daños materiales, pero no víctimas en la ciudad de Sderot, a las afueras de Gaza. Estos combates se han cobrado la cifra de víctimas más alta desde la retirada unilateral de Gaza por parte de Israel el pasado verano.

Los jefes del Ejército afirman que su objetivo es lograr la liberación del soldado Gilad Shalit, capturado el 25 de junio tras una audaz operación en una base militar israelí. Y disminuir el lanzamiento de los rudimentarios proyectiles. No es probable que ni un objetivo ni el otro se consigan mediante ataques en el norte de Gaza. Tras destrozar las infraestructuras civiles, más parece que se trata de simple venganza. Sobre todo si se consideran las palabras del jefe del Estado Mayor, Dan Halutz: "La operación no supondrá que desaparezcan los Kassam mañana o el día siguiente. Pero las organizaciones terroristas pagarán un precio muy alto por cada cohete que disparen", afirmó ante soldados que participan en la invasión del territorio ocupado.

Tal y como se desarrollan los acontecimientos, el ministro israelí de Seguridad Interior, Avi Dichter, ha asegurado que, si lo considera necesario, Tel Aviv pondrá en libertad a prisioneros palestinos para recuperar al soldado Guilad Shalit, secuestrado desde el pasado 25 de junio por milicianos palestinos. Hamas aseguró por primera vez que el militar está vivo y está siendo tratado bien.

"Si Israel necesita poner en libertad a presos palestinos para recuperar al soldado, lo hará", afirmó el ministro en una reunión en Tel Aviv. "Lo hicimos también en el pasado a cambio de liberar a secuestrados y a cambio de calma", agregó Dichter, antiguo jefe de los servicios secretos israelíes.

Los captores del militar israelí de 19 años, quien fue secuestrado cerca de la frontera con la franja de Gaza cuando se encontraba en un tanque, exigen la liberación de al menos un millar de prisioneros palestinos a cambio de su rescate.

El Gobierno ha confirmado el primer caso en España de la llamada «gripe aviar» del tipo H5N1, altamente patógeno, en una muestra procedente de un ave acuática silvestre, recibida en el laboratorio de Algete desde la provincia de Álava. Es razonable que se produzca alarma social ante hechos que afectan a la sanidad pública. De ahí que sea imprescindible ofrecer explicaciones claras y precisas y orientaciones básicas para la actuación de los ciudadanos. No hay motivo para que cunda el pánico, aunque es probable un descenso en el consumo de los productos alimenticios afectados, puesto que se trata de un sector muy sensible a las condiciones sanitarias. El Ejecutivo ha puesto en práctica los protocolos previstos, estableciendo perímetros de protección en las zonas correspondientes y reforzando la vigilancia. Pero es fundamental que las distintas administraciones actúen con la máxima coordinación, de modo que la comunidad autónoma vasca debe mantener una relación continua y fluida con el Gobierno y este debe informar permanentemente a las demás autonomías: sería inadmisible que los recelos competenciales pudieran disminuir la eficacia administrativa en una cuestión tan delicada. El intercambio de información y la cooperación técnica con la UE y los organismos internacionales son también imprescindibles.
Los responsables políticos aseguran que se trata de un caso estrictamente veterinario, sin incidencia en la salud humana: «No hay motivos para la alarma ni para el cambio de hábitos», según la vicepresidenta Fernández de la Vega. Pero la credibilidad de estas palabras y de las llamadas a la calma formuladas desde otras instancias depende de una acción firme y rigurosa, de manera que los ciudadanos perciban que la situación está bajo control. Era cuestión de tiempo que la gripe aviar llegara al territorio español, como ha ocurrido en otros países europeos. La migración de las aves es un fenómeno de imposible control, aunque cabe tomar medidas para determinar a tiempo su presencia. La globalización de la sociedad contemporánea produce así mismo una circulación permanente de personas y mercancías, no siempre por vías legales, lo que exige a su vez nuevas actuaciones administrativas en favor de la salud colectiva. El Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas están ante un reto importante: lo principal en estos casos es prever las causas antes que tener que lamentar las consecuencias.

Un caso de gripe aviaria

Hemos dejado de ser una excepción. El laboratorio de referencia confirmó ayer que el virus de la variante H5N1 de la gripe aviaria ha sido hallado en un ave silvestre muerta en Álava, y España se ha convertido en el decimocuarto país de la UE afectado por la enfermedad, circunscrita hasta ahora a los animales. No se trata de una buena noticia, pero tampoco debe representar ningún motivo de alarma. Tenía que suceder en un momento u otro y, por el lugar en que se ha detectado este primer caso, las posibilidades de transmisión de la enfermedad a aves de corral no son muchas, y de que infecte a humanos, prácticamente nulas.
La variante H5N1 del virus de la gripe es muy agresiva, como ha quedado demostrado en los pocos casos en que ha infectado a humanos, en países alejados del nuestro. Si en algún momento el virus llegara a adaptarse a nuestra especie es muy probable que causara una epidemia de graves consecuencias, pero ese momento no ha llegado y nadie puede predecir siquiera si llegará. Lo razonable ahora es no perder la calma, no modificar en absoluto los hábitos alimentarios y, eso sí, exigir a las administraciones que sigan alerta para aislar y erradicar cualquier foco que se produzca.

El virus ya está aquí

El virus H5N1 ha llegado finalmente a España. La visita era esperada. Los especialistas en gripe aviar habían previsto que llegaría a la península con las aves migratorias que durante la primavera vuelan desde África hacia el norte, pero había terminado esta estación sin que se observara ningún caso, de modo que se daba por seguro que el virus aparecería en otoño, con el vuelo de regreso de las aves migratorias. No era concebible que nuestro país escapara a una amenaza que desde 2003 ha alcanzado a 60 países, 14 de ellos en la Unión Europea.
La aparición de este primer caso debe tomarse sin dramatismos, pero con el máximo rigor en la aplicación de las medidas de confinamiento previstas en un círculo de 10 kilómetros a la redonda del humedal de Vitoria donde ha aparecido el ave muerta. Ahora se trata de evitar que llegue a las granjas, porque si lo hiciera, las consecuencias podrían ser mucho más graves, como se ha visto en los cinco países de la UE cuya cabaña aviaria ha sido alcanzada por algún foco de infección.
Además de importantes daños económicos, la extensión del virus a las granjas aumentaría también el riesgo de infección en las personas que tuvieran contacto con las aves enfermas. No hay que olvidar que se trata de un virus especialmente dañino: de las 229 personas que a la Organización Mundial de la Salud (OMS) le consta que se han infectado, la mayor parte de ellas en Asia, 131 han fallecido, lo que supone un elevado índice de mortalidad. Se trata de contagios producidos por el contacto directo con aves infectadas, pero al menos en un caso los servicios epidemiológicos de la OMS han podido constatar que se ha producido una transmisión entre humanos, concretamente entre un padre y un hijo de una familia de la isla de Sumatra que ha perdido a siete de sus miembros a causa de la gripe aviar. Afortunadamente, los análisis han revelado que la mutación sufrida por el virus en este caso era menor y no afectaba a su capacidad de transmitirse entre humanos. El contagio pudo producirse pues por un estrecho contacto entre los afectados y no porque el virus hubiera adquirido la capacidad de transmitirse fácilmente por el aire, como ocurre en la gripe común de los humanos.
Existen, sin embargo, signos alarmantes en este episodio que aconsejan mantener la guardia alta. El hecho de que los cerdos analizados en Sumatra hubieran desarrollado anticuerpos contra el H5N1 significa que habían estado en contacto con el virus, y es conocido que una de las vías para que se produzca la temida mutación que pudiera dar lugar a una pandemia en humanos consiste en que el virus de la gripe aviar y el de la gripe común entren en contacto en algún animal, presumiblemente el cerdo, e intercambien su material genético. Mantener la alerta sin caer en la alarma sigue siendo la receta a seguir contra la amenaza de la gripe aviar.

A pesar de todo, la aparición del primer caso de gripe aviar dentro del territorio español ha obligado a reforzar las medidas de prevención y vigilancia en un humedal de Álava, pero no representa ningún riesgo para los humanos, según el Ministerio de Agricultura.
La titular de Agricultura ha insistido en enviar un mensaje de tranquilidad a la población. "Sigue siendo una enfermedad de aves, un problema de sanidad animal ajeno a la cadena alimentaria", ha subrayado Espinosa, que recomendó que los ciudadanos continúen con sus hábitos de consumo habituales.

España se convierte así en el decimocuarto país de la Unión Europea en registrar casos de gripe aviar por el virus H5N1. En octubre del pasado año, Grecia e Italia informaban de los primeros casos en aves salvajes, extendiéndose seis meses más tarde a otros once países de la Unión.
El somormujo no fue localizado por personal especializado, ya que estas lagunas no estaban registradas dentro de las zonas de vigilancia que marcaron las autonomías cuando se detectaron los primeros casos en Europa. Fue un ciudadano quien lo encontró y trasladó a la guardería del parque.

Los análisis detectaron la presencia del mortal virus H5N1, el mismo que desde 2003 ha provocado la infección de 229 personas y la muerte de 131 (principalmente en el Sudeste asiático, donde comenzó y donde se ha hecho endémico en las cabañas avícolas de algunos países). En Europa no se ha registrado ninguna infección en humanos. La temida mutación del virus H5N1, que podría dar lugar a una pandemia gripal si adquiriese capacidad de transmisión entre humanos, sólo está probada en una familia de Indonesia. Y, además, el virus mutante desapareció tras provocar la muerte de siete personas de esta familia con lazos sanguíneos; una transmisión «puntual» y «local», en palabras de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Iberia asegura que el Sepla pone como condición para desconvocar la huelga que la aerolínea garantice mediante aval bancario los salarios de todos sus pilotos hasta los 65 años, con subida salarial del IPC más 2 puntos. Este aval sería por importe de 6.000 millones de euros, la totalidad de los salarios avalados, tres veces el valor de Iberia en Bolsa.
En opinión de la compañía, la única y "verdadera" razón que motiva esta huelga es la pretensión de paralizar el proceso de inversión planificada por Iberia, lo que implica que se está cuestionando la libertad de empresa de la compañía y su poder de dirección y organización para la prestación de servicios.

Sea una causa u otra, Iberia se verá obligada a cancelar más de 200 vuelos diarios que afectarán a más de 200.000 viajeros durante la semana de huelga convocada por el Sepla en la aerolínea, entre el 10 y el 16 de julio.
La compañía lamenta los perjuicios que sufrirán sus clientes en unas fechas en que muchos de ellos inician sus vacaciones, por lo que intenta y seguirá intentando en los próximos días llegar a acuerdos con los pilotos por una huelga que la dirección de la empresa considera "abusiva y desproporcionada".
Los servicios mínimos establecidos por el Ministerio de Fomento garantizan todos los vuelos nacionales con Canarias y Baleares, con Africa y Próximo Oriente; la mayoría de los vuelos de largo radio y aproximadamente la mitad de los europeos y peninsulares.
También queda garantizado el 77% de los vuelos del Puente aéreo entre Madrid y Barcelona.
Los vuelos operados por Iberia Regional Air Nostrum y los operados en código compartido con otras aerolíneas no ser verán afectados por la huelga.

Juan de Ávalos -«un republicano juancarlista»- murió «muy preocupado» por la España de hoy, confirma su hijo. Cuando realizó el conjunto escultórico del Valle de los Caídos (los evangelistas, las virtudes y la Piedad), Juan de Ávalos era republicano de izquierdas: «Sólo fui el escultor que ganó un concurso para hacer unas estatuas, con un equipo en el que le aseguro que no hubo ningún tipo de esclavos, sino colaboradores que han sido mis consejeros, gente muy preparada -declaraba a ABC hace un año-. El Valle de los Caídos es simplemente una obra hecha con la vergüenza de los que hemos padecido una guerra civil increíble entre hermanos y para enterrar a nuestros muertos juntos y olvidarnos de ese horror con el que hundimos España en todos los sentidos. Unos y otros no defendimos más que el orgullo y la mentira (...)». (No hay que olvidar la polémica que se desató cuando el Gobierno socialista anunció la intención de convertir el Valle de los Caídos en un centro de interpretación de la represión franquista).

Por su parte, Paxti López declarño que "La de hoy es una foto inédita que ojalá sea la de un nuevo tiempo. Es extraordinaria y, para repetirse, la izquierda 'abertzale' tendrá que dar el paso hacia la política alejándose de ese entorno de violencia y será entonces cuando podrá participar en la mesa de partidos". Con estas palabras, Patxi López ha resumido el contenido de la entrevista.
Por otro lado, Rajoy anunció que había autorizado a la dirección de los populares vascos, dirigidos por María San Gil, a que presenten una denuncia en el juzgado de guardia contra la reunión entre dirigentes del PSE y Batasuna, que se uniría a las que ya han anunciado la AVT y el Foro de Ermua.
María San Gil señaló por su parte que la foto de la reunión no es «histórica», como apuntó Arnaldo Otegi, sino que supone la «foto de la vergüenza». En una rueda de prensa ofrecida en la sede del partido en Vitoria, la dirigente popular dijo compartir el «aturdimiento de cientos de miles de españoles» ante el encuentro de López y Otegi, que equiparó con «la foto de Hitler y Franco». La líder de los populares vascos agregó que hace unos meses su partido «no hubiera creído» que iba a celebrarse un encuentro de este tipo.
Además, acusó al secretario general del PSE-EE, Patxi López, de «ni siquiera, contar la verdad de lo que se ha tratado en la reunión».